「土星の環は、小さな太陽系のようだ」とよくわかるアニメーション発表

土星の環はゆっくりと消えつつある

オドノヒュー博士は、NASA在籍時、土星の上層大気を研究し、土星の環がゆっくりと消えつつあることを発見している。2018年11月に発表した研究論文では、「土星の環が毎秒432〜2870キロのペースで土星電離圏に流れ込んでいる。このペースが続くと、2億9200万年後には土星の環が消失するだろう」と結論づけている。

オドノヒュー博士は「土星の環は安定していない。永続的な機能というよりもむしろ、近づきすぎてバラバラになった古代の月や彗星の一時的な破片のようだ。土星の環が太陽系でこれほど大きな存在感を持つ時代に生きている私たちは幸運かもしれない」と述べている。

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